Diplomasi ve İnanç Hattı: İstanbul’dan Selçuk’a
Katolik Kilisesi’nin 262. lideri Papa 6. Paul, 25-26 Temmuz 1967 tarihlerinde Türkiye’ye gelerek hem diplomatik hem de dini açıdan tarihi bir seyahat gerçekleştirdi. Cumhurbaşkanı Cevdet Sunay ve Başbakan Süleyman Demirel tarafından Yeşilköy Havaalanı’nda resmi törenle karşılanan Papa, ilk duasını Harbiye’deki St. Esprit Kilisesi’nde yaptı.
Türkiye ziyaretine insani bir dokunuşla başlayan Papa, geziden hemen önce Adapazarı’nda meydana gelen ve 100 kişinin hayatını kaybettiği deprem felaketi için 10 bin dolarlık bir yardımda bulundu. İstanbul programı kapsamında Topkapı Sarayı’nı gezdi, Boğaz’da tekne turu yaptı ve Patrikhane’yi ziyaret ederek iki kilisenin yakınlaşması yönünde mesajlar verdi.
Ayasofya’da Ezber Bozan An: 1 Dakikalık Dua
Ziyaretin dünya basınında geniş yankı uyandıran ve en çok tartışılan anı ise Ayasofya gezisi sırasında yaşandı. Resmi programda yer almamasına rağmen Papa 6. Paul, o dönem müze statüsünde olan Ayasofya’da diz çökerek yaklaşık bir dakika boyunca dua etti.
İstanbul’un fethinden sonra Ayasofya’da alenen dua eden ilk Hristiyan dini lider olan Papa’nın bu anları, canlı yayınlarla dünya genelinde milyarlarca izleyiciye ulaştı. Kimileri bu tavrı dinler arası hoşgörünün bir sembolü olarak görürken, tepki gösteren gruplar da oldu. Nitekim olayın hemen ardından Milli Türk Talebe Birliği üyesi bir grup Ayasofya’da toplu namaz kılarak durumu protesto etti; İtalyan basını ise manşetlerine “Papa, Kudüs’e yönelip İstanbul’da diz çöktü” ifadesini taşıdı.
Efes ve Meryem Ana Evi’nde Hacı Oldu
İstanbul’daki temaslarını tamamlayan Papa 6. Paul, seyahatinin ikinci durağında İzmir’in Selçuk ilçesinde bulunan Meryem Ana Evi (House of Virgin Mary) ve Efes antik kentine geçti.
Hristiyan alemi için büyük bir kutsallığa sahip olan Meryem Ana Evi’nde dualar eden 6. Paul, buradaki ziyaretiyle resmen hacı unvanını aldı. Papa 6. Paul’un Meryem Ana Evi’ne yaptığı bu ziyaret, bölgenin uluslararası bir Hristiyan hac merkezi olarak tanınmasında ve dünya çapındaki popülerliğinin artmasında kilit bir rol oynadı.
Türkiye’den ayrılırken memnuniyetini vurgulayan Papa 6. Paul, bu ziyaretiyle hem Türkiye-Vatikan ilişkilerinde yeni bir sayfa açtı hem de Meryem Ana Evi’nin inanç turizmindeki sarsılmaz yerini pekiştirmiş oldu.
