Meryem Ana’nın Efes’te öldüğüne dair gelenek, her inananın ve bilginin dikkatini çekmelidir. Papa Benedict XIV bunu benimsemiş ve “Meryem Ana’nın Efes’te öldüğünü ve oradan cennete yükseldiğini” kamuoyuna vaaz etmiştir. Ünlü oryantalist Charles Lenormant ise 1850’den beri “bu geleneğin, tarihin yol açtığı sonuçlarla mükemmel bir uyum içinde olduğunu” belirtmiştir.
Buna karşı çıkan Kudüs geleneği yalnızca yedinci yüzyıla ait apokrif anlatılara dayanırken, daha eski olan Efes geleneği ise Kutsal Kitap ve Tarihten alınan argümanları kendi lehine kullanabilme avantajına sahiptir .
Asya’da 48. yıldan önce Aziz Yuhanna
Elçilerin İşleri kitabında 37 ile 48 yılları arasında Aziz Yuhanna hakkında gözlemlenen sessizlik ; tarihçi Eusebius’un Havarilerin Kudüs’ten kovulması ve 37 ile 42 yılları arasında ayrılmaları konusundaki son derece resmi açıklaması; Küçük Asya’yı Aziz Yuhanna’nın havarilik faaliyet alanı olarak kabul eden oybirliği ve büyük Tertullianus’un (2. yüzyıl) Havarinin Asya’ya erken geldiğine dair tanıklığı; tüm bu olumlu gerçekler, Aziz Yuhanna’nın 48 yılından önce Asya’ya geldiğini büyük olasılıkla tespit etmemizi sağlar .
Rabbimiz İsa Mesih tarafından Aziz Yuhanna’nın himayesine bırakılan Kutsal Bakire, o dönemde Kudüs’te yaşanan ve başlıca kurbanları 37 yılında Aziz Stefanos ve 42 yılında Aziz Yuhanna’nın kardeşi Havari Aziz Yakup olan şiddetli zulmün ortasında bırakılamazdı. Aziz Petrus’un kendisi de hapsedilmişti. Meryem Ana ve Aziz Yuhanna, 37 yılında veya en geç 42 yılında, Tanrı katili şehri terk edip Asya’ya gitmiş olmalılar. Aziz Yuhanna onu Efes’te veya civarında yanında tutmuş olmalı. Genel kabul gören tarihe göre, Kutsal Bakire’nin 64 yaşında bu bölgelerde vefat etmiş olması gerekir. Bu en muhtemel sonuca destek olarak şu dört gerçeği belirtmekte fayda var.
- Konsey Kilisesi
Efes’te 3. yüzyıl gibi erken bir tarihte Meryem Ana’ya adanmış ilk büyük Hristiyan kilisesinin varlığı ve 431 Konsili’nin burada yapılmış olması , Meryem Ana’nın Efes’te yaşadığını veya öldüğünü kanıtlamaktadır; çünkü o dönemde geçerli olan kilise yasaları, azizlere saygı göstermek için kiliselerin yalnızca yaşadıkları veya öldükleri yerlerde inşa edilmesine izin veriyordu.
- Konsey Mektubu
Konsil Babalarının Konstantinopolis din adamlarına yazdığı mektupta, Meryem Ana ve Aziz Yuhanna Teolog’dan açıkça bahsedilir; bu cümle, eksik bir cümle olmasına rağmen, açık anlamı konusunda hiçbir şüphe bırakmaz. Meryem Ana ve Aziz Yuhanna Efes’te bulunmuşlardır. Aziz Yuhanna’nın mezarı da oradaydı. Efes, aynı zamanda Meryem Ana’nın şehri olmasıyla da dikkat çekmektedir.
- Yakokit Geleneği
Suriye Yakobit Kilisesi, 8. yüzyıldan beri Efes geleneğini takip etmiştir. 12. ve 13. yüzyıllarda inançlarını teyit etmişler ve günümüze kadar yaşatmaya devam etmektedirler.
17. ve 18. yüzyıllarda Efes Geleneği, birinci sınıf tarihçiler tarafından tüm gücüyle ele alınmış ve ortaya konmuş, bilgili Papa Benedict XIV de bunu hemen benimsemiştir.
- Yerel Gelenek
Kirkindje (Serince) halkının yerel geleneği anlam dolu. 11. yüzyılda Selçuklu istilası sırasında dağlara sığınan Efesli Hristiyanların son torunları olan bu halk, 1892 yılında Kirkindje (Serince) büyük köyünde ve çevresinde 4000’den fazla kişi toplanmıştı. Babadan oğula sadakatle aktarılan seküler bir geleneğe göre, Ortodoks Kilisesi’nin aksine, her yıl 15 Ağustos’ta Meryem Ana’nın Vefatını kutlamak için, kısmen Yunanca kısmen Türkçe olup “Meryem Ana Kapısı” veya “Meryem Ana Evi” anlamına gelen Panaya Kapulu adlı küçük bir şapele geliyorlardı .
1892’de yaptıkları bu açıklamalar, bir soruşturma komisyonu tarafından dikkatlice incelendi.
Bir tepenin zirvesinde, tenha ve neredeyse ulaşılamaz bir noktada bulunan ve arkeologların daha sonraki yıllarda antik karakterini tespit ettiği bir Bizans şapelinin varlığı, Coressus’un eteğinde kalıntıları görülebilen Konsil Bazilikası ve diğer iki küçük şapel ile birlikte, Efes’in çeşitli yerlerinde ve yüzyıllar boyunca Meryem Ana’nın ölümünün ve Göğe Yükselişinin hatırasının korunduğunu kanıtlamaktadır.